Лунный посадочный аппарат SLIM готовится к посадке на Луну

Японский автоматический лунный аппарат SLIM успешно вышел на низкую круговую орбиту для посадки 19 января SLIM (сокращение от Smart Lander for Investigating the Moon) достиг лунной орбиты 25 декабря после 110-дневного путешествия к нашему естественному спутнику.

В соответствии с планом, 14 января Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) провело снижение орбиты. В это время навигационная камера космического аппарата сделала снимки лунной поверхности. ДЖАКСА заявило, что подтвердило, что все приготовления к спуску и посадке завершены. Прямая трансляция посадки начнется примерно за час до ее начала. Во время посадки космический аппарат начнет замедляться со скорости около 1 700 метров в секунду. Главная цель - приземлиться в 100 метрах от точки на склоне кратера Шиори.

Аппарат будет оснащен пятью 3D-печатными алюминиевыми сетчатыми посадочными опорами, которые смягчат удар при посадке и обеспечат устойчивость на склоне кратера шириной 300 метров. Если посадка SLIM будет успешной, Япония станет пятой страной, совершившей мягкую посадку на Луну; в августе 2023 года Индия стала четвертой страной благодаря миссии Chandrayaan-3.

После посадки SLIM проведет оставшееся время на лунной поверхности в кратере Шиори, где проведет ряд экспериментов; SLIM оснащен многодиапазонной камерой MBC, которая оценит состав кратера, анализируя спектр света, отраженного от лунной поверхности. Исследователи особенно заинтересованы в поиске оливина, минерала, который мог быть поднят из лунных недр в результате геологических процессов.

На борту SLIM также будут находиться два небольших ровера. Lunar Lander LEV-1 оснащен прыгающим механизмом, а LEV-2 представляет собой сферический ровер размером с бейсбольный мяч. Оба несут камеры и научное оборудование.

SLIM был запущен 6 сентября 2023 года на ракете H-2A с базы Танэгасима в Японии вместе с космическим телескопом XRISM, с которым НАСА и ДЖАКСА в настоящее время устраняют неполадки SLIM сначала вышел на низкую орбиту вокруг Земли и совершил серию подъемов орбиты.

25 декабря он вышел на лунную орбиту. SLIM - одна из нескольких миссий, нацеленных на высадку на Луну в 2024 году, в то время как американский космический аппарат Peregrine, разработанный компанией Astrobotic, не смог достичь лунной поверхности из-за утечки топлива и, как ожидается, войдет в атмосферу Земли 18 января.

В то же время Китай готовится к "беспрецедентной миссии" по исследованию дальней стороны Луны, запланированной примерно на май, а компания Intuitive Machines планирует до трех посадок. Первая из них, IM-1, запланирована на февраль.